金属种类繁多、通常把金属分为黑色金属和有色金属两大类。黑色金属包括铁、锰、铬及它们的合金。除铁、锰、铬以外的八十多种金属都叫做有色金属。有色金属的分类，各个国家并不完全统一，大致上按其比重、价格、在地壳中的储量及分布情况、被人们发现的早晚等分为：轻有色金属、重有色金属，贵金属、半金属、稀有金属五大类。

轻有色金属：一般指比重在4.5以下的有色金属。如铝、镁、钠、钾、钙、锶、钡这类金属的共同特点是：比重小(0.53-4.5)，化学活性大，与氧、硫、碳和囱素的化合物都相当稳定。

重有色金属：一般指比重在4.5以上的有色金属。如镍、铅、锌、钴、锡、锑、汞、镉、铋等。
   
贵金属：这类金属包括、银和铂族元素（铂、铱、锇、钉、钯、铑）；由于它们对氧和其它试剂的稳定性，而且在地壳中含量少，开采和提取都比较困难，故价格比一般金属贵，因而得名贵金属。贵金属除金、银、铂有单独矿物，从矿石中生产…部分外，大部分要从铜、铅、锌、镍等冶炼厂的副产品中回收。它们的特点是比重大(10.4～22.5)，熔点，高(916～3000℃)，化学性质稳定，耐酸、碱，难于腐蚀（除银和钯外）。其中铂、铱、锇是金属元素中最重的几种金属。此外，金、银、钯、铑具有良好的可锻性、可塑性、  导电和导热性，其它均为脆性金属。
   
半金属：一般是指硅、硒、碲、砷、硼。其物理化学性质介于金属与非金属之间。如砷是非金属，但又能传热导电。
   
稀有金属：通常是指那些在自然界中含量很少f分布稀散或难以从原料中提取的金属。如：锂、铷、铯、铍、钨、钼、钽、铌、钛、锆、铪、钒、镓、铼、铟、铊、锗、：钪、钇、镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、镝、铽、钬、铒、铥、镥、钋、镭、锕、钍、镤和铀以及人造超铀元素等。
 
为了便于研究起见，根据各种稀有金属的某些共同点（如金属的物理化学性质，原料的共生关系、生产流程等）划分为以下五类： 稀有轻金属：包括锂、铍、铷、铯、钛五个金属。它们的共同点是比重小(锂0.53、铍1.85、铷1.55、铯1.87、镊4.o)，化学活性很强。这类金属的氧化物和氯化物都具有很高的化学稳定性，很难还原。   

稀有高熔点金属：包括钨、钼、钽、铌、锗、铪、钒和铼八个金属。它们的共同特点是熔点高( 1852～3410℃)，硬度大，抗腐蚀性强，以及可与一些非金属生成非常硬和非常难熔的稳定化合物。如碳化物、氮化物、硅化物、  和硼化物。这些化合物是生产硬质合金的重要材料。
  
 稀土金属：包括镧系元素以及和镧系元素性质艰相近的钪和钇共十七个金属。如钪、钇、謂、镑、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钛、饵、铥、镱和镥。从镧到铕又称为轻稀土；从钆到镥包括钪和钇称为重稀土。十八世纪时，只能获得外观似碱土（如氧化钙）的稀i氧亿物。故起名“稀土”，并沿用到今天。这些金属的原子结构相同，因而其物理化学性质很相似。在矿石中它们总是伴生在一起的，在提取过程中，需要经过繁杂作业才能逐个分离出来。稀有放射性金属：属于这一类的金属是各种天然放射性元素。如钋，镭、锕、钍、钠及各种人造超铀元素。人造起铀死素有：钫、锝、镎、钚、镅、铕、锫、镧、锿、镄、钔、锘和铹。天然放射性元素在矿石中往往是共同存在的。它们常常与稀土金属矿伴生。这类金属在原子能工业方面起着极其重要的作用。稀有分散金属：一般是指镓、铟、铊和锗。
   
在有色金属中生产量大。应用比较广泛的十种有色金属则称为十种常用有色金属。十种常用有色金属在世界各国一般均指铝、镁、铜、铅、锌、镍、钻、锡、锑、汞十种有色金属。我国十种有色金属一般是指铜、铝、镍、铅、锌、钨、钼、锡、锑、汞十种，即把国外的镁和钴换成钨和钼。人们根据各种有色金属不同的性能．决定它们的不同用途。为了使各种金属取长补短，扩大它们的使用范围，人们还将两种以上不同的金属熔合在一起来利用，被称作合金。金属成为合金以后，其性质就起了变化，比重、熔点、硬度都与原来单一金属不同了。故此，除特殊品种外，大部份有色金属都作为合金使用，以提高它的使用价值www.zjhstg.com