所谓布氏硬度，就是把球压入试验材料中，按此时形成的凹坑的面积大小来判断的硬度。这个球当然要比试验材料硬。若把球强行压入比他硬的材料中，将会造成球的损坏，所以不能试验比它硬的材料。这个球在JIS里叫做球压头，规定使用钢球或超硬合金球。JIS里的叙述如下：所谓布氏硬度，是指用球压头压入材料表面时，在试验面上压出凹坑所需的载荷除以用残余凹坑直径计算出来的凹坑表面积的商。

  在这个公式里无法知道球压头的直径和载荷的大小。一般的试验条件是球压头的直径为10mm，载荷为3000Kgf。为区别球压头的类型，钢球用S，硬质合金球用W表示。布氏硬度的表示方法为：HbW(10/3000)。因为这个条件是标准值，所以省略为：HbW。（布氏硬度符号以及写法与我国不同，例如日本写法为HbW200,我国对应的写法为200HbW。除此标准之外，还有（10/1000）、（10/500)、（5/750）、（5/375）等直径D和载荷F的组合，如上表所述。这些试验条件的取舍取决于凹坑的直径d，即d的大小要在0.2D-0.6D之内。

   例如：假设凹坑的直径为2mm,则按前面的布氏硬度的计算公式可以得出其值越为960。这个数值在对应表上找不到。D为10mm，d为2mm，则凹坑的直径为0.2D。这个是极小的深度变化就产生很大d值变化的部分。而且，这么高的数值还会引起球压头的变形，所以说这个数值的误差很大。

   相反，假设d为6mm，即0.6D，则数值约为96.在图上的深度变化对d没有多少影响的部分，这个数值也不在对应表上。试验材料能软到被压出这么深的凹坑？所以这个数值的精确度也不够。这种试验方法，是把球压入到金属材料上，使其产生凹坑，而薄料的被球压的部分有可能产生变形，所以不适用于较薄的材料。JIS规定，材料的厚度要大于凹坑的8倍。

   还有，试验时若始终用球的相同部位，则会引起球的变形，也会造成数值不准确。所以规定每次试验都需要旋转球压头。这个布氏硬度试验将会造成10mm球压出的凹坑，这个凹坑的大小用肉眼就可以看得到，所以不能用于成品的试验。载荷有的用油压，有的用杠杆，有的用秤砣获得。www.zjhstg.com