如上所述，一定尺寸范围内不锈钢弯管加工可不用内外支撑物，钢管只需围绕一个成型模拉过即可弯曲成型。在这种情况下，弯曲半径通常是相当大的。另一个最简单的方法就是用沙子或低熔点合金（诸如武氏合金）填充要弯曲的不锈钢管。武氏合金在沸水温度或稍些都能熔化。正如所期望的那样，沙子或武氏合金的使用只适于工有限规模的钢管，因为填充和倒出确实是影响生产率的事情。使用这种填充料，通常限于较大外径的薄壁不锈钢管。对于其他规格钢管的弯曲成型，最常使用的是有一整套内外支撑装置的钢管弯曲成型设备，该设备市场有售。

  在许多实际例子中，预热不锈钢管有助于弯曲，这对于外径与壁厚之比较小的钢管尤为如此。比方说，不锈钢管预热到140℃左右，就能降低弯曲力。

  就铁素体和马氏体不锈钢管而言，也能进行温弯曲或热弯曲。对于钢管是否采用热弯曲没有固的标准，只是靠经验来确定。假如钢管的尺寸和刚性，导致钢管难以冷弯曲或温弯曲时，采取热弯就成为不可回避的了。

  除了退火不锈钢管弯曲以外，还应该考虑对冷拔奥氏体不锈钢管的弯曲。一般认为，随着钢管强度的增加，奥氏体不锈钢的塑性会变得差些。因此，冷拔钢管不会像类似尺寸的退火钢管那样容易弯曲，特别是高硬度钢管。同样，为了避免冷加工的优点由于消除应力和再结晶而丧失，不能采用热弯曲加工。但是，冷拔钢管也经常要弯曲，特别适于航空的液压管以及类似的用途。

  不锈钢管弯管加工是否需要润滑，使用何种润滑剂也应考虑。一般来说，这取决于弯曲的剧烈程度及摩擦状况。不用润滑剂可进行弯曲不太剧烈的情况，特别是采用压制或辊轧弯曲钢管时。有时只使用机油作为润滑剂就能进行相当剧烈的钢管弯曲。

  图5-46表示了不锈钢管尺寸和弯曲几何形状两者的关系。该图虽然是在碳钢管的弯曲情况下得出的，但试验证明该图是可以适用于奥氏体型不锈钢的，也可以作为退火后的马氏体和铁素体钢管的一般参考。

 从图5-46可以看到R/D≤1时，弯曲是不可能的。举例说明，一根直径127mm的钢管不论它的壁厚T为多少，都不可能弯曲到127mm或更小的半径。现在假定有一根不锈钢管，外径为127mm,厚度为3.2mm,参考表5-3和图5-46便可知要弯曲成各种不同的半径，就需要不同的设备装置。